桂花是我国传统十大名花之一，也是商城最古老的乡土树种之一，素以芳香而著称。桂花在商城人心中不仅具有广泛的群众基础，深得群众喜爱，而且还具有深厚的文化底蕴，雅俗共赏。商城桂花文化独树一帜，独具特色，在新农村文化建设中占有重要地位。   一、美丽的桂花传说   早在公元前3世纪，春秋战国时期的典籍就有桂花的记载。《山海经·南山经》提到：“招摇之山多桂”。《山海经·西山经》提到：“皋涂之山多桂木”。屈原在《九歌》中有“援北斗兮酌桂浆，辛夷车兮结桂旗”。由此可见，自古以来，在人们的心目中，桂花已成为美的化身，成为最受崇尚的花木了。据历史记载，中国桂花栽培历史达2500年以上。自汉代就开始栽培桂花。西汉刘撰《西京杂记》记载：“汉武帝初修上林苑，群臣皆献名果异树奇花两千余种，其中有桂十株。公元前111年，武帝破南越，接着在上林苑中兴建扶荔宫，广植奇花异木，其中有桂一百株。当时栽种的植物，如甘蕉、密香、指甲花、龙眼、荔枝、橄榄、柑橘等，大多枯死，而桂花有幸活了下来。”司马相如的《上林赋》中也提到桂花。看来桂花引种宫苑初获成功，并形成一定规模。晋代时期，桂花的栽培得到进一步推广和发展。唐宋时期，引种桂花十分普遍，吟桂蔚然成风。柳宗元自湖南衡阳移桂花十余株栽植零陵。白居易曾为杭州、苏州刺史，他将杭州天竺寺的桂子带到苏州城中种植。唐相李德裕在二十年间收集了大量花木，其中剡溪之红桂，钟山之月桂，曲阿之山桂，永嘉之紫桂，剡中之真红桂，先后引种到洛阳郊外他的别墅所在地。唐宋以后，桂花已被广泛用于庭园栽培观赏。 自古以来，人们谈到桂花，常把桂花树和月亮联系在一起，编织了不少令人向往的神话，尤其是唐代小说中的吴刚伐桂的故事，更在我国民间广泛流传。唐代段成式的《酉阳杂俎》中传颂着月亮里有一座广寒宫，寂寞的嫦娥仙子就住在宫中，宫里长着一棵挺拔高大的桂花树，树身高达500余丈。所谓“月中有丹桂，自古发天香”，反映的就是这棵桂花树。其桂树，高五百丈，生长很快，不砍宫里就容纳不下。于是，玉皇大帝便命一个学仙修道触犯了天规的西河人，此人姓吴名刚，天天去砍那棵桂花树。但是，由于它的愈合力和再生力都很强，随砍随合，总不能伐倒。从此，吴刚也就只好长期过着“金风玉露伴素月”的生活。千万年过去了，吴刚总是每日辛勤伐树不止，而那棵神奇的桂树却依然如故，生机勃勃，每临中秋，馨香四溢。只有中秋这一天，吴刚才在树下稍事休息，与人间共度团圆佳节。伟大领袖毛主席的诗词“问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒”，就源出于这一典故。婵宫折桂，据《后汉书·天文志注》中云：“羿请无死之药于西王母，娥窃之以奔月……遂托身于月。是为婵娟。”神话传说中嫦娥偷食了丈夫的仙药，飞到月宫，变成了婵娟。婵娟也就成了月亮的代称，这也是婵宫的来历。折桂，就是要到月宫折取桂枝。晋朝的郤诜应试时，自喻为“犹桂林之一枝，昆山之片玉。”再如《元曲选郑德辉〈王粲登楼〉二》中云：“寒窗书剑十年苦，指望蟾宫折桂枝。”充分说明旧时文人努力为考取功名的艰辛以及奋斗目标。  桂花终年枝叶繁茂，而桂花更是幽香而不露，秀丽而不娇，清雅高洁，香气浓郁，以其独有的花香受到人们的青睐，深受历代闻人墨客的喜爱，古人评桂花为“浓、清、久、远”俱全，清可涤尘，浓能透远，推之为上品，因而在历史上留下了一大批咏桂佳作。特别是他们对事物的细微观察和独到见解，给人一种诗画相映、美丽高洁的享受。比如李贺的“联翩桂花坠秋月”，虞俦的“桂子飘香月中闻”，李峤的“枝生无限月香”，宋之问的“桂子月中落”，白居易的“山寺月中寻桂子”，李商隐的“昨夜西池凉露满，桂花吹断月中香”，杨万里的“不是人间种，移从月里来”等等，诗人把月和桂的形态、神态、仪态和情绪刻画得活灵活现，默颂着这样的诗句，好像身临其境，忘却外面嘈杂的世界。在众多的香花中，桂花的香气为人们喜爱。因为一般香花，其香或清或浓，而桂花香气则清、浓兼具，浓郁超凡，香气中还带有一丝甜意，令人久闻不厌。历代咏桂诗中，以宋代洪适的诗对桂花的评价最高：“谁定花王定等差，清芬端合佩金犀……只道幽香闻数里，绝知芳誉豆千乡。”  桂树是香满天下，誉满天下的宝树，是崇高美好的、吉祥的象征；国内国外还不约而同的把桂花看作高雅和荣誉的象征；桂花还是友谊与爱情的象征；桂花也曾被作为友好之物互相赠送；桂花是地位和财富的象征；桂花树是贞洁、荣誉的象征，凡仕途得志，飞黄腾达者谓之“折桂”。桂花代表着高尚的道德和崇高的品质。  二、商城的桂花情结  桂花代表馨香、成功和攀登。商城植桂历史可上溯上千年以上。全县各乡镇均有种植，尤以南部山区种植最多。商城的老百姓总喜欢在住宅院内、房前屋后种上两棵桂花树。目前在我县境内发现有近千年古树1颗，百年以上大树100多颗，桂花总的种植规模在20万株以上。在品种上，初步发现金桂、银桂、丹桂、四季桂四大类都有种植，共有9个品种。 桂花有着清香高洁、临霜傲雪而不屈的风骨，正如中国共产党人艰苦卓绝、威武不屈的高贵品格和崇高精神，桂花文化的主题就是红色文化主题。经典革命歌曲《八月桂花遍地开》诞生在商城，是商城民间艺人、当时担任商城“红日剧团”团长的王霁初选用商城地方民歌《小小鲤鱼压红腮》的曲调《八段锦》，采用比兴手法创作填写的赞颂苏维埃的歌词，是一首影响深远的革命历史歌曲，不仅成为当时鄂豫皖革命根据地先进文化的经典之作，而且至今成为商城人民建设和谐社会的强大精神动力。这首歌曲从商城唱响鄂豫皖，从大别山唱到井岗山，从井岗山唱到延安，唱到全中国，从历史上二、三十年代唱到今天，仍然是全国28首经典革命歌曲的第一首。  现在您任意拨打商城县科级以上干部的手机，都会传来清脆动听的彩铃声：“八月桂花遍地开诞生地——商城欢迎您！”。  三、让桂花香醉商城  近年来，商城县委、县政府紧紧围绕丰富的山水资源和厚重的文化底蕴，以挖掘潜力、放大优势、确立主题、增强文化软实力为出发点，按照“山水为体，文化为魂”和“让桂花香醉商城”理念，倾力打造桂花县，建设锦绣商城。坚持把“让桂花香醉商城”主题理念作为商城的发展定位，作为商城的文化灵魂，作为商城经济社会发展的引领载体，着力在“桂花”上做文章，将其作为一种名片去打造，在“香醉”上搞挖掘，将其作为一种境界去追求。以桂花为“魂”，发掘培育桂花文化，发挥文化软实力作用，提升商城影响力；以桂花为“美”，广植桂花树，突出特色，建成桂花园林县，带动旅游产业发展；以桂花为“媒”，通过桂花搭台，经贸唱戏，招商引资，推进县域经济发展；以桂花为“料”，通过发展以桂花为主导的产业来辐射带动相关产业的开发，把商城打造成全国全世界最全的桂花与珍稀植物收集保护、培育研发基地，全国全世界最大的桂花种苗、珍稀植物、鲜切花、盆景生产繁育销售基地，全国全世界一流的以桂花等药用植物为原料的精深加工、产业发展供应基地。通过政府主导，市场运作，招商引资，全民参与，倾力把“让桂花香醉商城”的主题理念真正作为商城经济与社会可持续发展的引领，实现县域经济的跨越式发展。  （一）倾力打造中国商城桂花博览园  中国·商城世界桂花博览园是“让桂花香醉商城” 系列创建工程中的核心工程。博览园位于县城东南，依山傍水、气势恢弘，整个园区犹如一颗璀璨的明珠嵌在铁佛寺水库畔，计划总投资32亿元（含金刚台地质公园旅游开发区），总面积15000亩，核心区5000亩，园区内以尽可能搜集到的世界桂花四大种群品种为主题博览，以华中和国内外珍稀乔、灌、草为辅衬，力争月月有花，四季有果，绿色永驻。规划建设世界名桂观赏园、桂花博物馆、五星级花都大酒店、桂花休闲娱乐中心、中华姓氏文化园、养生房产和美食文化长廊等项目，按照中国第一、世界一流标准，要求建成集旅游观光、休闲养生、教学科研为一体的桂花博览园，是国内桂花品种最齐全的观赏园，国内桂花主题系列产品最齐全的研发基地，国内最大的桂花产业研发基地，国内最具代表性的桂花文化结合红色文化展示园，国内最高档次的桂花生态休闲养生目的地。  （二）积极创作桂花文艺精品  近年来商城县认真挖掘和培育桂花文化，积极创作桂花文艺精品。桂花作为一种载体，丰富繁荣商城文化市场，丰富了地方文学，孕育了一批以桂花为题的民歌、诗词、书法、摄影、戏曲、光碟等文艺作品。如出版《桂花文丛》系列散文集；创作了《锦绣商城组歌》歌碟和霜枫诗集《大别明珠·人间仙境――锦绣商城》；拍摄制作了电影《八月桂花遍地开》，并在全国公映；录制了广播剧《待到八月桂花开》。其中《锦绣商城组歌》、电影、广播剧被评为河南省“五个一工程”奖。  （三）积极筹办全国性桂花节会  培育科学文化内涵，积极筹备申办全国桂花节会，举办桂花研讨会、学术论坛等各种科研文化交流活动。以桂花为媒，做桂花旅游文章，挖掘红色文化内涵，结合商城丰富红色旅游资源，红色革命歌曲诞生地的优势，形成独特的商城红色文化，建成红色教育基地，大力发展生态旅游资源综合开发推介商城旅游。商城“一园（桂花博览园）四景（黄柏山、金刚台、汤泉池、观音山）”旅游大格局都建设有桂花精品景点，与主题园林相互辉映。  （四）不断延伸桂花产业链条  通过打造以桂花为主导的产业来辐射带动相关产业的开发，把桂花产品的研发贯穿于主题创建工程始终，进而促进商城经济社会的快速发展。  按照“一园（桂花博览园）、三区(桂花种植区、桂花产花区、桂花工业园区)、五片(四个桂花精品片区和一个桂花岛)、七带(境内高速公路廊道、省道及旅游道路两侧)、百点(桂花乡镇、桂花新村)”的总体发展布局广植桂花树，建设桂花种质资源保护和苗木繁育基地，进行桂花品种资源收集与优良品种保护，繁育技术研究和新技术推广，让商城的桂花苗木走向全国、走向世界，形成全国最大的桂花产品交易市场。  桂花香味浓郁清新，自古以来就是人们食用的佳品，商城已着手开发桂花食品，对桂花进行食品初级加工,开发桂花酒、桂花茶、桂花饮料、桂花蜜、桂花糕点、桂花糖；桂花还用来熏制花茶，如桂花绿茶、桂花红茶、桂花乌龙茶等。桂花是著名的香花植物，花内含有癸内酯、紫罗兰酮、芳樟醇氧化物及橙花醇等芳香物质，可提取芳香油，我们将依托大专院校和科研单位，提炼天然桂花香精，制做高档系列化妆品，利用桂花药用功能，积极发掘药用价值，研发高附加值的桂花终端保健品和药品。县政府已与河南大学药学院签订桂花药品、桂花保健品等桂花科研开发合作协议。  （五）建设多层次桂花文化景观  桂花终年常绿，树姿端正，树冠圆满，枝叶婆娑，花多而密，又具浓香，可谓“独占三秋压群芳”，是一种不可多得的园林树种，常作园景树，有孤植、对植，也有成丛成林栽种。在古典园林中，桂花常与建筑物，山、石相配，以丛生灌木型的植株植于亭、台、楼、阁附近。古代的庭院中，常将白玉兰、海棠、迎春、牡丹、桂花同植于庭院前，取“玉堂春富贵”之谐音，寓意吉祥圆满。两株桂花对植而形成“双桂当庭”或“双桂流芳”也颇为常见。商城民间喜欢在住宅四旁或窗前栽植桂花树，能收到“金风送香”的效果。  商城城市规划建设桂花路、桂花街、桂花休闲大道、桂花广场和正在建设中的桂花博览园、“黄（黄柏山国家森林公园）、金（金刚台国家地质公园）、池（汤泉池国家3A级休闲度假旅游区）、观（豫南道教名山观音山）”四个桂花精品景点，形成系列桂花文化标识性景点和街区，实现文化主题的常态化和文化场景的整合。同时，县城主干道、国道、高速等道路均以桂花为主要行道树，并配合其它树种进行配植，成为一道道靓丽的桂花风景线。  商城正通过逐步实现以“桂花”为引领，拉长桂花产业、文化产业链条,带动商城旅游业发展，提升商城影响力，把商城真正打造成全国乃至世界都有影响的中华桂都，真正实现“让桂花香醉商城”的宏伟目标。